• Uno de cada tres hombres está infectado por algún tipo de Virus del Papiloma Humano (VPH), y la vacunación y la detección temprana pueden prevenir enfermedades graves, incluido el cáncer de orofaringe.
• Recomiendan acudir oportunamente con el otorrinolaringólogo, pues eso puede marcar la diferencia.
Ciudad de México.- Durante el Mes del Orgullo, la conversación suele centrarse en derechos, inclusión y visibilidad. Sin embargo, existe otro aspecto igual de importante: la salud.
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más frecuente en el mundo. Aunque muchas personas lo asocian exclusivamente con las mujeres, la realidad es que también afecta a los hombres y puede provocar enfermedades que van desde verrugas hasta algunos tipos de cáncer.
Entre ellos se encuentra el cáncer de orofaringe, una enfermedad que afecta la parte posterior de la boca, la base de la lengua, las amígdalas y la garganta.
El Dr. Francisco Javier Saynes Marín, especialista en Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello del Hospital Ángeles Metropolitano, explica que el VPH tipo 16 es el principal responsable de los cánceres de orofaringe relacionados con este virus.
“Hoy sabemos que la vacunación contra el VPH puede prevenir gran parte de las infecciones causadas por los tipos virales asociados al desarrollo de cáncer. Por ello, es importante que los hombres también tengan acceso a esta herramienta de prevención”, señala el especialista.
De acuerdo con estimaciones internacionales, aproximadamente uno de cada tres hombres mayores de 15 años presenta infección por algún tipo de VPH y cerca del 20% porta variantes consideradas de alto riesgo para desarrollar cáncer.
Los hombres que tienen sexo con hombres presentan una mayor frecuencia de infección por VPH y, por lo tanto, pueden beneficiarse especialmente de las estrategias de prevención, vacunación y seguimiento médico.
¿Cuándo es recomendable acudir con un otorrinolaringólogo?
Muchas infecciones por VPH no producen síntomas, pero es importante buscar atención médica si aparecen señales de alerta como:
- Llagas o úlceras en la boca que no desaparecen después de dos o tres semanas.
- Manchas blancas o rojizas persistentes en la boca o la lengua.
- Dolor o dificultad para tragar.
- Cambios persistentes en la voz.
- Sensación de tener algo atorado en la garganta.
- Aparición de bolitas o ganglios en el cuello sin causa aparente.
- Verrugas o lesiones visibles en la boca o garganta.
La detección temprana permite identificar lesiones en etapas iniciales y mejorar significativamente las posibilidades de tratamiento exitoso.
Vacunarse también es autocuidado
La vacunación contra el VPH es una de las herramientas más eficaces para prevenir infecciones causadas por los tipos virales relacionados con distintos tipos de cáncer. Cada vez más organizaciones médicas internacionales recomiendan ampliar la vacunación en hombres como parte de una estrategia integral de salud pública.
Hablar de salud sexual, acudir a revisiones médicas periódicas y vacunarse no debería generar vergüenza ni estigma. Al contrario: son decisiones informadas que ayudan a proteger la salud y la calidad de vida.
Durante este Mes del Orgullo, el mensaje es claro: cuidar la salud también es un acto de libertad, dignidad y amor propio. Informarse, vacunarse y acudir oportunamente a revisión médica son herramientas fundamentales para prevenir enfermedades y vivir plenamente.
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